José Jorge Maciel era filho de OlÃmpio e Elen, as figuras mais puras que conheci na infância-adolescência em MacaÃba. Meu primo pelos dois lados: Mesquita de Elen e Andrade de OlÃmpio.
Lembro-me do casarão encantado da rua Pedro Velho, onde nasceu Maciel. A força evocativa do seu nome me devolve aos anos cinquenta, quando menino escutava as alas-moças entoarem a canção do lÃder nascente "É Maciel, nosso prefeito!!". Médico, jovem, despontava para a polÃtica que o fez prefeito e secretário de estado. Depois, interrompeu o destino polÃtico para atender a vocação profissional. Mesmo assim, a sua passagem pela polÃtica não foi meteórica. Era um democrata de idéias e lutas nascidas nas vertentes literárias da velha Faculdade de Medicina da Bahia contra os esbirros do Estado Novo.
Com o despontar da redemocratização do paÃs, aliou-se aos grandes vetores das mudanças polÃticas do entardecer dos anos quarenta. De longe, observava-o que mesmo distante da lide polÃtica não perdera na retina o brilho das multidões e das estrelas do céu de sua terra.
Em MacaÃba, a eles se credita a construção do estádio municipal de futebol, que tem o seu nome, homenagem dos desportistas locais.
Foi na área da educação pública que realizou a maior tarefa, incrementando nos idos de 1956, o ensino comercial na década, construindo a Escola Comercial, cujos fundamentos permanecem até hoje, através do Colégio Comercial Dr. Severiano.
À época, posso me lembrar, na área do ensino, Maciel contou com o apoio de um verdadeiro time de bons professores que muito o ajudou na planificação dos projetos de educação: Aldo Tinôco, Aguinaldo Ferreira da Silva, Rivaldo D'Oliveira, Geraldo Pinheiro, Manoel Firmino de Medeiros, Francisco Véscio de Lima, João Batista Pessoa entre outros.
Fundou a primeira Unidade de Saúde de MacaÃba, à rua do Barro Vermelho, cujo destaque assistencial à pobreza vai para a sua esposa Zuleide Meira Maciel e irmã Maria Maciel.
Vindo pra Natal, foi diretor do Sanatório Getúlio Vargas. Fundou o Instituto de Radiologia de Natal e foi chefe do serviço de radiologia do INPS. Exerceu esses cargos com honestidade, coerência de princÃpios e correção de atitudes. Foi casado com Zuleide Meira Maciel, minha prima, de cujo casamento nasceram quatro filhos: OlÃmpio, Nadja, Cleide e José. Por fim, Ivan Maciel, do brilho de sua inteligência, assim sintetizou o tio: ''Na aparente aspereza escondia o sal e o sol da ternura humana".
Por: Valério Mesquita
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